По определению основателя экосистемной экологии Ю. Одума (1986), любая единица (биосистема), включающая все совместно функционирующие организмы (биотическое сообщество) на данном участке и взаимодействующая с физической средой таким образом, что поток энергии создает четко определенные биотические структуры и круговорот веществ между живой и неживой частями, представляет собой экологическую систему. Экосистема – основная функциональная единица в экологии, поскольку в нее входят и живые организмы, и неживая среда, взаимно влияющие на свойства друг друга и необходимые для поддержания жизни в той ее форме, которая существует на Земле.
Понятие экосистемы безразмерно, не ограничивается рангом, сложностью, происхождением и др., поэтому применимо как к естественным (степь, лес, озеро), так и к искусственным (обитаемая космическая станция, аквариум, плодовый сад, поле) комплексам организмов и среды их обитания.
В экосистеме выделяют два компонента – биотический и абиотический. Биотический делится на автотрофный (организмы, получающие первичную энергию для существования из фото- и хемосинтеза или продуценты) и гетеротрофный (организмы, получающие энергию из процессов окисления органического вещества – консументы и редуценты) компоненты, формирующие трофическую структуру экосистемы.
Такая структура характерна не только для природных, но и для природно-антропогенных экосистем, которые создаются человеком путем преобразования естественных экосистем с определенной целью (например, агроэкосистемы или урбаэкосистемы). Но искусственные экосистемы отличаются от природных экосистем малой экологической надежностью и для устойчивого существования нуждаются в постоянных вещественных и энергетических дотациях со стороны человека.
Экосистема – сложная самоорганизующаяся, саморегулирующаяся и саморазвивающаяся система, основной характеристикой которой является наличие относительно замкнутых, стабильных в пространстве и времени потоков вещества и энергии между биотической и абиотической частями экосистемы. Экосистема является открытой системой и характеризуется входными и выходными потоками вещества и энергии. Основой существования практически любой экосистемы является поток энергии солнечного света (кроме глубоководных экосистем). Растения в процессе фотосинтеза ассимилируют 0,5–1,0 % от достигающего Земли потока солнечной энергии. Поток энергии, выражающийся количеством ассимилированного вещества по пищевой цепи, на каждом трофическом уровне уменьшается. Изучив потоки и распределение энергии по цепи питания в экосистемах, Р. Линдеман в 1942 г. сформулировал закон пирамиды энергий. По закону пирамиды энергий, чем выше занимаемый организмами трофический уровень, тем меньшая часть ассимилированной растениями солнечной энергии им достается.
На рисунке представлена агроэкосистема, созданная человеком с целью получения высокого урожая зерновых сельскохозяйственных культур.
Данная агроэкосистема отличается от природных экосистем (например, экосистемы луга) тем, что …