Одним из самых знаковых и опасных действий человечества в деле разрушения окружающей среды в последние десятилетия считается выброс нефти или нефтепродуктов в водные объекты (например, в результате аварии танкера или нефтепровода). По подсчетам Национального Исследовательского Совета США National Research Council ежегодно в воду попадает почти 1,5 млн кубических метров нефти и нефтепродуктов. Так, в 1979 году в Карибском море столкнулись два танкера: Atlantic Empress и Aegean Captain. В результате аварии в море попало почти 290 тыс. тонн нефти. Один из танкеров затонул. Крупнейшими авариями такого рода стала авария в Нигерии, когда в Атлантический океан вылилось более 14,3 тыс. тонн нефти (1998 год), и авария в заливе Гуанабара (Бразилия, 2000 год), результатом которой стал выброс 1,3 тыс. тонн нефти.
При разливе 1 тыс. тонн нефти нефтяное пятно покрывает площадь в 20 км2, а 1 кг нефти закрывает доступ кислорода к 40 м3 морской воды.
В морских экосистемах разлив нефти может вызвать …
вспышку роста морских водорослей
увеличение численности морских животных
массовое размножение патогенных микроорганизмов
гибель морских обитателей