Наиболее точно отражает современное понимание термина «гражданское общество» формулировка:
гражданское общество - это политическое единство лиц, основанное на соглашении граждан с государством и его представителями
гражданское общество есть совокупность индивидов, обладающих необходимыми правами для свободного использования своих сил и способностей
гражданское общество есть совокупный представитель разнообразных частных и общественных объединений, имеющих собственные, независимые от государства источники существования
гражданское общество - это сфера социального, экономического и культурного пространства, в котором взаимодействуют свободные индивиды, реализующие частные цели и интересы без непосредственного вмешательства и помощи государства
