В прошлом, 1992 году, исполнилось сто лет со дня рождения
английского писателя, лингвиста, преподавателя и переводчика
Дж. P. P. Толкина. В этом году исполняется двадцать лет со дня его смерти. Увы – в России об этом авторе узнали поздно. У нас его книги заметили только, когда сам автор уже покинул этот мир, где, по словам одного критика, «до сих пор не улеглась пыль от бури, которую вызвала когда-то публикация его трилогии». А ведь трилогия была опубликована в Англии всего через два года после смерти Сталина – в 1955 году, и вскоре переведена на многие языки, включая японский и сербохорватский, – кроме русского и, кажется, китайского. Эта книга должна была стать главной книгой оттепели, настольной книгой шестидесятников. Но этого не случилось: что ж, дополним список наших потерь – и поспешим наверстать упущенное. Один критик писал: «Властелин Колец», безусловно, вещь величественная, но это не литература». Пожалуй, он был прав: это не литература, это целый мир, созданный воображением автора. Здесь есть высокий эпос, есть священное предание, поэзия – и простой деревенский юмор, и притча, и рыцарский роман...